羊舌赤，字伯华；羊舌肸，字叔向，他们和羊舌叔虎都是羊舌职的儿子。羊舌叔虎和栾盈关系很好，栾盈被晋国驱逐后，羊舌赤和羊舌肸因为羊舌叔虎的关系也被抓了起来。
晋国大夫乐王鲋，深受晋平公宠幸，他早就听说羊舌赤和羊舌肸十分贤明，想要和两人结交，却一直没有机会。这次听说两人被抓，就特地跑到宫门口，正巧在半路上遇到羊舌肸。乐王鲋对着羊舌肸作揖，并安慰他说：“你不要担心，等我见了大王，一定为你求情。”羊舌肸根本就不理会乐王鲋，乐王鲋见自己好心好意却碰了一鼻子灰，就气愤地走了。
羊舌赤听说了这件事情，就责怪羊舌肸说：“我们兄弟俩的命就快没了，羊舌氏也就快断绝了。现在乐大夫深受晋平公的宠幸，倘若他能在大王面前替我们求情，我们也可能活下来，保住羊舌氏一族的血脉。你怎么一句话也不说呢？”羊舌肸笑着说：“生死有命，如果上天真的要保住羊舌氏一族的血脉，也应当由祁老大夫来救我们，乐大夫能做什么呢？”羊舌赤说：“乐大夫每天在大王面前，深受大王宠幸，你说不能救我们，祁老大夫已经告老还乡，在家颐养天年，你却说能救我们，我真不明白你是怎么想的。”羊舌肸说：“乐大夫对大王是谄媚，他说的话大王可能听，也可能不听。但是，祁老大夫公正严明，以理服人，不会因为我们是羊舌氏就来救我们，而是会以事实来说服大王。”
晋平公上朝之后，审讯这些被抓来的栾盈的党羽。晋平公看到羊舌氏三兄弟都在其中，就问乐王鲋：“羊舌叔虎的事情，羊舌赤和羊舌肸都知道吗？”乐王鲋因为羊舌肸不领情的缘故，心里有些生气，就回答说：“他们是亲兄弟，怎么会不知道呢？”于是，晋平公就准备定羊舌赤和羊舌肸的罪。
此时，祁奚已经告老还乡，隐居田园，他的儿子祁午和羊舌赤的关系很好。在羊舌赤被抓的时候，祁午就派人连夜告诉他的父亲，让父亲为羊舌氏求情。祁奚接到消息后大吃一惊，说：“羊舌赤和羊舌肸都是晋国的贤臣，受到这样的冤屈，我一定要去救他们。”于是就连夜乘车来到晋都，没来得及和祁午见面，就直接去找将军范匄。
范匄一见祁奚来访，就说：“大夫年事已高，这次风餐露宿地急着赶来，一定有什么事情吧。”祁奚说：“我是为了晋国的江山社稷来的。”范匄大吃一惊说：“不知道什么事情关乎晋国的江山社稷，让您老人家这么着急？”祁奚说：“贤臣，是一个国家安定的守护者。羊舌职对晋国有着不可磨灭的功劳，他的儿子羊舌赤、羊舌肸也都是治国的贤臣能将。只因为羊舌叔虎的错误，就把羊舌氏一族全部杀掉，不是太可惜了吗？”范匄说：“您说得对，但是现在大王的怒气还没消，我和您一块进宫劝解大王吧。”
进宫之后，两人对晋平公说：“羊舌赤、羊舌肸，他们两人和羊舌叔虎虽然是兄弟，但是却不一样。他们并不知道羊舌叔虎的事情，况且羊舌氏一族对晋国的贡献也不能因此而废掉啊。”晋平公听了两人的劝解，怒气渐消，宣布赦免了羊舌赤、羊舌肸，让他们官复原职。
羊舌赤、羊舌肸被赦免之后，进宫谢恩。回来后，羊舌赤对羊舌肸说：“祁老大夫救了我们，我们应该到他家里去谢谢他。”羊舌肸说：“他是为了晋国的江山社稷着想，才为我们求情，又不是为了我们个人的缘故，不用去谢他。”说完，羊舌肸就走了。
羊舌赤始终觉得心里过意不去，于是就自己去祁午那里拜谢祁老大夫，但是到了祁午家里，祁午说：“我父亲见过大王之后，就立刻回去了。”羊舌赤感叹着说：“祁老大夫果然是不求回报，看来我真是不如羊舌肸啊！”