十月十日清早，山谷一带发生了骚乱。起因是警察在前一天晚上以职业调查为名强行带走了几名工人，从而点燃了工人群体的怒火。他们在管辖吉野大街沿线的山谷派出所——平时被称为猛犸派出所——门前举行集会，要求释放他们的伙伴。虽然领头的还是劳动者联合会的活动家，但这次的情况不同以往，工人们的愤怒空前强烈，骚乱随时有可能演变成暴动。
町井美纪子也卷入了这场骚乱，成了当事人之一，因为她母亲福子也被警察带走了。
昨夜十点十分，一大批警察开进了山谷。虽然并没有搜查令，警察们却不由分说地对廉价旅馆、餐馆、酒馆甚至民宅展开了搜查，据称是为了寻找可疑分子。这种肆无忌惮的态度颇不寻常，警察们一个个都好像红了眼。
福子仍一如既往地拒绝警察进入店中，站在旅馆门口大声嚷嚷着让对方“出示搜查令”。但警察这次没有采取任何怀柔政策，而是直接断喝一声“妨碍执行公务，就地逮捕！”便将她推进了一辆小面包车。美纪子立刻愣住了，尽量克制着情绪抗议道：“只是想看看搜查令就被抓？至于吗？”警察们含糊其辞地咕哝了一句“明天就放出来”，便不再理睬她。
自然，联合会的活动家们不可能保持沉默。有几个人组成了人形盾牌，试图阻挡搜查，但都被警方压制了。
美纪子预感抗议可能会演变成暴乱。她吩咐店里的工人关上平时一直开着的挡雨窗，不再接待新的客人，叫工人们各自回家等通知。之后，她回到自己的房间，躺在地板上听着外面的动静。小时候，她曾经历过一次大暴动，当时有很多家旅馆和餐馆被纵火烧掉了。眼下，无论如何，她也要保住町井旅馆。
天亮时分，从吉野大街那边传来阵阵怒吼声，不久，又混杂着打砸东西的破碎声，还能听见警察通过扩音器喊话的声音。美纪子起身爬上晒台朝西看去，只见吉野大街那边升起一股黑烟，好像又有人开始纵火了。唉，就是因为老干这种事，一般市民才一直戴着有色眼镜看待山谷的居民啊。
她走到一楼，把厨房里所有的水桶都接满了水。消防局从来不把山谷当回事儿，这些水至少算得上是一种自我防卫。然后，她从后门走了出去，从信箱里取出了邮差刚送来的报纸。
凉爽的空气让人心情舒畅，美纪子坐在门口的台阶上，摊开了报纸。
头版是醒目的大字标题《东京国际运动会即将开幕》。作为东京奥运会的“彩排”，国际运动会明天就要正式开幕了。因为要接待来自世界各国的运动员，所以在接下来的一周，东京的各部门都将严阵以待。说起来，昨晚那场大搜查没准儿是因为这个？
社会版刊登了一篇报道，是关于发生在南千住町的前钟表商被杀案，据说警方正在全国通缉某个暴力团伙头目。美纪子吃惊地一口气读完了报道。看来，警方已经锁定了凶手，案子基本上水落石出。涉案的暴力团伙是上野的信和会，凶手已经逃往外国。真是太好了！弟弟与这个案子没牵连，还有那个名叫宇野宽治的小偷……想到这个人，美纪子刚放下的心忽地又悬起来。
某个邻居从她家门前走过。美纪子抬头一看，原来是另一家旅馆的老板娘。
“小美，还是关上门比较好哟。在玉姬公园那边，警察正跟工人们对峙呢！看那架势，早晚会打起来！”
“是吗？多谢您的提醒！”美纪子心中不禁一阵忐忑。若真动起手来，工人们肯定又会开始扔石头，联合会早就把石块准备好了。真烦人，她想，要打架就去河滩上打啊！她越想越不放心，决定亲自去看个究竟。町井旅馆的位置太突出了，一旦闹起乱子，就会首当其冲遭到破坏。
到了玉姬公园，果然见工人和警察正在怒目相视，喝斥声此起彼伏。周围还站了一些便衣警察，其中一个似乎就是南千住警署的大场刑警。
大场也看到了美纪子，便轻轻地向她招了招手。美纪子低着头走过去问：“究竟出了什么事？昨晚的大搜查可不一般哪，把工人们都惹火了。”
大场没有回答，只是抬抬下巴示意美纪子跟他走到僻静处。
“这件事目前还没有正式对外公布，不过，既然事态紧急，我就先告诉你吧。我们在寻找一个读小学一年级的男孩，他应该是被一名年轻男子带走的。你在山谷有没有见过？昨晚的大搜查就是为了这件事。”
“一年级的男孩？该不会是豆腐店家的小吉夫吧？”
“见鬼了！你怎么会知道？”
“别的警察来问过好几次了，就在两三天以前。”
“那好，我长话短说，你知道他在哪儿吗？”
“不知道！哎，难道他被绑架了？”
“无可奉告。”
“不会吧……他家只不过是开豆腐店的，又不是有钱人家。”美纪子窥探着大场的反应，但老刑警满是皱纹的脸上毫无表情，反而不客气地对她提出了一个要求：“我说，小美，你能不能跟联合会的人说说，让他们别再煽动工人闹事？山谷这边好像没发现什么线索，再搜查下去没什么意思。被带走的那几个人，下午都会放出来。你去告诉他们，见好就收。”
“您可真是站着说话不腰疼……”
“我承认，警方做得确实有点儿过分，不过眼下是非常时期啊，国际运动会明天就要开幕了，万一发生暴乱，日本岂不丢脸丢到全世界去了？小美，你跟联合会那边的关系不错吧？拜托了！”
“我跟他们可没关系，您别瞎说。”美纪子虽然气鼓鼓地反驳着，却不由自主地朝工人那边望去。其实，她跟警察一样，也希望眼前的骚乱能尽快平息。
她的目光在人群中前后左右地搜寻着，果然不出所料，联合会的委员长西田正站在人群后面举着话筒指挥工人们行动。美纪子走到公园外，绕了一大圈，然后从后面朝西田走去。
一个年轻姑娘独自来到这种场合还是很紧张的，幸好联合会的成员立即看见了她并招手要她过去，美纪子这才跟西田搭上了话：“委员长，警察说下午就会把带走的那几个人放回来，我们这边也消消火吧？”
“开什么玩笑！他们当然要放人，这算什么让步！起码要承认这次的搜查和逮捕都是违法的，是不当行为，还要召开记者招待会，向全体国民谢罪！而且要交出书面保证书，今后一律不准要求旅馆提供住宿记录！”西田挥舞着拳头，语气坚定地说。每到这种时候，这些活动家总显得干劲儿十足。
“这恐怕有点儿困难吧？”
“那我们就拒绝谈判！说什么国际运动会、奥运会‘彩排’之类的，我不懂，但每当国家要举办什么活动就借口山谷潜伏着激进派分子，大举进行搜查，这种事我们绝不能忍受！”
“这次的情况不一样，据说警察在寻找一个失踪的孩子。虽然没具体说，但看起来好像是绑架案。”
听美纪子这么说，西田不由得大吃一惊，连声音也低了下来：“真的？”
“嗯，还说既然孩子不在这里，就不会继续搜查了，大家都不要闹了之类的。”
“他们要找的是个小孩？”
“小学一年级的男孩。委员长，您有印象吗？”美纪子问。
“没有。”西田摇摇头。
不知是不是受了些打击，西田一下子没了精神，嘴里反复咕哝着“见鬼，怎么会这样”之类的话。
但他又不可能马上抽身离去，没多久，便与众人一起高喊起口号来了。
看样子大概不会闹出大乱子。美纪子揣测着离开了现场，若果真如此，她还得赶紧为饭堂的营业作准备呢。
发生骚乱的次日傍晚，明男回到了家里。他身上披着件西装，晃晃悠悠地从玄关走进屋中，大声问美纪子：“老妈呢？听说让警察抓去了？”
“昨天就放回来了，现在在厨房里。”正在记账的美纪子用下巴示意屋里。
“哎，真是的，老妈一点儿都没变，见了警察就火大。”明男带着好像刚从澡堂子里出来般神清气爽的表情淡然说道。
“你今天回来干吗？”
“啊，没什么。刚才在回声咖啡馆听女招待说，昨天老妈因为妨碍公务让警察抓了，所以回来看看。”
“哦。浅草那边怎么样？”
“跟这边一样，警察折腾了一晚上，把各个社团的事务所和廉价小旅馆搜了个底儿朝天。虽然不知道出了什么事，不过看起来警方似乎很紧张啊。”说着，明男坐下来，把一只脚跷在另一条腿的膝盖上，用衣袖擦着崭新的漆皮鞋。
“你小子这双鞋挺不错嘛。”美纪子说道。
“嘿嘿，这可是在上野的松坂屋刚买的。我长这么大，头一回在百货商店里买鞋。”明男乐滋滋地回答，一副心情大好的模样。
“我要是没记错，前几天你还说需要二十四万日元来着。穷光蛋怎么突然有钱买新皮鞋？”
“啊，那件事啊，对不起对不起，让你担心了。现在都搞定了，放心吧！”
“怎么搞定的？”
“没什么。”明男含糊其辞，只是笑。
“什么叫没什么，你给我老实交代！”
“就是赶巧了呗。之前跟上野的信和会在金钱方面有点儿纠纷，今天终于搞定了。”明男的话听起来不得要领。不过，美纪子听到“信和会”三个字便忽然想起了什么。
“对了，明男，你看过昨天的报纸吗？南千住町的杀人案不是正在通缉信和会的头目吗？”
“啊，那个人啊。你说说，他算什么好汉？跟人家的女婿合伙杀了老岳父！不过这么一来，反而省了我的麻烦，会里的大哥们还给我赔罪呢，说是当初不该冤枉我，真把我吓了一跳。南千住町那个案子，大哥们当初居然还真怀疑和我有关系，还揍了我一顿。如今我说，你们看吧，跟我没有一丁点儿关系。他们就一个劲儿地说不好意思，居然还赔了我一笔小钱。”
“然后你就拿着钱去买了双新皮鞋？难怪心情这么好……”美纪子只能苦笑。这个弟弟一点儿没变，还是这么单纯。
“姐，我给你也买双鞋吧？偶尔穿穿高跟鞋怎么样？”
“好啊，买呗。赶上下雨天，工人们都不愿意出去干活，那我们家就……”
“哎，行了行了，别说了，我早晚会发财的！”
明男甩掉鞋子走进账房，“咚咚咚”地沿着走廊大步朝里屋走去，嘴里不停地喊着：“妈，妈，您在吗？快来尝尝我从仲见世给您买回来的草团子！”俨然大孝子的腔调。
美纪子叹了口气，又开始忙碌。家人团聚总令人心安，特别是在她们家，母子三人相依为命，这种感觉就越发强烈了。