沃尔特沉默了一会儿，他杯子里的威士忌快要喝光了：“我需要你帮忙。不是帮我，是帮另一个人。”
我等着他继续说下去。
“这件事和巴顿信托有关。”
巴顿信托是依照老杰克·巴顿的遗嘱建立的。老杰克是一个实业家，因为战后为航空工业供应零件而发家。巴顿信托为关于儿童的研究投资，会赞助儿科诊所，还会广泛提供本州无法提供的儿童保育资金。它名义上的负责人是伊泽贝尔·巴顿——老杰克的遗孀，但日常的运作由一位名叫安德鲁·布鲁斯的代理人和董事长菲利普·库柏共同负责。
我了解这些，是因为沃尔特有时会参与巴顿信托的筹款活动，比如抽奖、保龄球比赛等。另外，这家信托公司在几周前因负面消息登上了新闻。他们在斯坦顿岛的巴顿庄园举行了一场慈善宴会，一个名叫埃文·贝恩斯的小男孩在宴会上失踪了。最终，这个男孩也没有被找到，警察几乎放弃了希望。他们认为他一定离开了那里，然后被绑架了。这件事当时引起了各家报纸的注意，但热度已经过去。
“埃文·贝恩斯？”
“不是，我想应该不是，但也是个失踪人口。她是伊泽贝尔·巴顿的朋友，一个年轻女子，她似乎失踪了。由于几天都没有她的消息，巴顿太太很担心。她叫凯瑟琳·狄密特，她的失踪和埃文·贝恩斯没有什么关系。埃文出事时，她还不认识巴顿家的人。”
“除了伊泽贝尔，她还认识谁？”
“她好像在和斯蒂芬·巴顿约会。你知道他吗？”
“他不仅是个浑蛋，还是桑尼·费雷拉手下的走私犯。在斯坦顿岛上，他家和费雷拉家离得很近，少年时他就和桑尼混在了一起。他使用违禁药品，但量不大。”
沃尔特皱了皱眉。“这些事情你知道多久了？”他问。
“记不住了，”我说，“都是健身房里的人瞎传的。”
“天哪，他们什么有用的事都不告诉我。我周二才知道。”
“你也不该知道。”我说，“你是警察，就算你应该知道，他们也不会告诉你。”
“你以前也是警察。”沃尔特嘟囔道，“你也养成了打探消息的坏习惯。”
“饶了我吧，沃尔特。我怎么知道你都在调查谁？我要怎么办，每周向你汇报一次吗？”我向杯子中倒了一些热咖啡。“你觉得这次失踪和桑尼·费雷拉有关，对吗？”我问。